10 Dinge, die man über den Polarfuchs in Island wissen sollte

Der Polarfuchs ist eine wenig bekannte Tierart, da er nur in den arktischen Regionen vorkommt. Vom Norden Kanadas über Alaska, Spitzbergen und Sibirien bis nach Grönland hat diese kleine Canidenart die extremsten und entlegensten Regionen unseres Planeten besiedelt. Wir interessieren uns heute jedoch für den isländischen Polarfuchs, da er das Thema unseres Fotokurses in Island ist.

Island hat sich zu einem beliebten Reiseziel entwickelt. Trotz der Touristenmassen und der menschlichen Aktivitäten besiedelt der Polarfuchs weiterhin die abgelegenen Gebiete Islands und gedeiht dort. Dies gilt insbesondere für die Westfjorde, eine Halbinsel im Nordwesten der Insel, die für ihr extremes Klima und ihre geringe Bevölkerungsdichte bekannt ist. Dorthin reisen wir jedes Jahr, im Sommer wie im Winter, um sie zu treffen. Wenn Sie Tierfotograf sind und den isländischen Polarfuchs noch nicht kennen, finden Sie hier 10 Dinge, die Sie über diese Tierart wissen sollten.

1. Wie kam der Polarfuchs nach Island?

Diese Frage wird uns oft gestellt: Wie kam der isländische Polarfuchs auf die Insel?
Um das zu verstehen, müssen wir zunächst eine kleine Zeitreise in die Vergangenheit machen. Vor 11 700 Jahren endete die letzte Eiszeit, die vor 115 000 Jahren begonnen hatte. Während dieser Zeit war ein Großteil Europas mit Eis bedeckt und die Gletscher reichten bis in die Niederlande und nach Norddeutschland. Der Nordatlantik, wo sich Island befindet, war größtenteils zugefroren. So ermöglichte dieses Packeis dem Polarfuchs, Island zu besiedeln.

Als sich die Erde erwärmte und das Packeis schmolz, verließen die Eisbären die Insel, da sie dort keine Robben mehr jagen konnten. Der Polarfuchs in Island ist das einzige Landsäugetier geworden!

Während dieser Eiszeit sank der Meeresspiegel erheblich (bis zu 120 m niedriger als heute). Durch diesen Rückgang wurde sogar das Beringland freigelegt, das besser als Beringstraße bekannt ist. Diese Meerenge verbindet Asien mit Amerika. Während dieser Zeit konnten sich also Tiere und Menschen zwischen Amerika und Asien bewegen.

2. Es gibt Polarfüchse in verschiedenen Farben.

Welche Farbe hat der Polarfuchs in Island?
Überall in der Arktis (Kanada, Grönland, Sibirien …) gibt es zwei Arten von Polarfüchsen: den weißen Polarfuchs und den braunen Polarfuchs. Sie sind zwei Varianten derselben Art. Die weißen Füchse machen jedoch 80% der Population aus. Durch ihre Tarnung haben sie eine höhere Überlebens- und Fortpflanzungsrate als die braunen Füchse.

Da Island eine einzige Insel ist, unterscheiden sich die Polarfuchspopulationen voneinander. Um diesen Unterschied zu verstehen, muss man sich eine Umgebung vorstellen, die aus Vulkanen und Basaltgestein besteht. Dieses Gestein ist dunkel, im Gegensatz zum arktischen Schnee und Eis, die normalerweise die Umgebung von Füchsen sind. Um in Island leben zu können, haben sich die Polarfüchse angepasst. Deshalb sind heute 80 % der isländischen Füchse braun.

Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, in Island weißen Füchsen zu begegnen. Im Naturschutzgebiet Hornstrandir, in dem unser Fotokurs stattfindet, beobachten und fotografieren wir jedes Jahr weiße isländische Polarfüchse.

3. Wie sich die isländischen Polarfüchse an ihre Umwelt angepasst haben?

Als der Polarfuchs in Island ankam, fand er sich mit der Abwesenheit von Lemmingen und Nagetieren in einer völlig neuen Situation wieder. Außerdem fällt durch die Abwesenheit von Eisbären, von deren Beute der Fuchs profitiert, eine weitere Nahrungsquelle weg.

Der Polarfuchs in Island hat sich an die neue Umgebung angepasst, indem er sich von Seevögeln, toten Meerestieren, Krustentieren und Muscheln ernährt. Mit anderen Worten: Er hat sich dem Ozean und seinen wichtigen Ressourcen zugewandt.

In der Tat ist der Rhythmus der Gezeiten für den isländischen Polarfuchs wichtig geworden. Auf unserer Fototour durch Island haben wir den Polarfuchs gewöhnlich bei Ebbe fotografiert, wenn er auf der Suche nach Nahrung an der Küste entlangläuft. Es kam sogar vor, dass wir an Stränden gestrandete Delfine oder Robben fanden, die den Polarfuchs und die Kolkraben erfreuten.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Polarfuchs seine Ernährung in Island angepasst hat, was einmal mehr zeigt, wie widerstandsfähig und opportunistisch Füchse sind.

4. Der Polarfuchs in Island ist ein Tier der Klippen und Strände.

Wie der Polarfuchs in Island seine Ernährung an seine neue Umgebung anpassen musste, findet man ihn in Island in zwei Gebieten: an den Klippen, wo Seevögel nisten, und an den Stränden, wo der Ozean tote Tiere anspült und die bei Ebbe zugänglich sind.

Die Klippenfüchse profitieren von sehr reichen Gebieten, in denen die Ressource unerschöpflich ist. Um diese Ressource nutzen zu können, hat der Polarfuchs in Island die Fähigkeit erworben, die steilsten Klippen hinabzusteigen und sich Zugang zu den Nestern zu verschaffen. Diese schwindelerregenden Jagdszenen sind beeindruckend zu beobachten und zu fotografieren.

Strandfüchse, denen es nicht so gut geht wie ihren Nachbarn auf den Klippen, sind auf das angewiesen, was der Ozean ihnen bietet. Mit anderen Worten: Das Nahrungsangebot ist zufällig.

Diese Informationen sind für Polarfuchsfotos in Island unerlässlich. Es ist nicht sinnvoll, in die Berge zu fahren, z. B. ins Landesinnere, da die Chance, einem Polarfuchs zu begegnen, dann sehr gering ist.

5. Der Polarfuchs in Island hat Würfe von 3 bis 12 Jungfüchsen.

Die Wurfgröße der isländischen Polarfüchse kann je nach Situation stark variieren. Man kann Familien mit drei Jungfüchsen ebenso kreuzen wie Familien mit zwölf Jungfüchsen. Der Hauptfaktor für die Variation ist die Art des Territoriums.

Wie oben erläutert, geht es den Klippenfüchsen wesentlich besser als den Strandfüchsen. Dementsprechend sind sie in der Lage, größere Würfe zu füttern. In Klippengebieten sind Würfe von bis zu 12 Jungfüchsen keine Seltenheit, während an den Stränden nur 3 oder 4 Jungfüchse gefüttert werden.

Cette information est très importante, car cela signifie par exemple que les renards des plages sont plus sensibles au dérangement. Les interactions avec les humains doivent alors être limitées pour leur permettre de trouver de la nourriture et de nourrir leurs petits.

6. Die größte Polarfuchsdichte der Welt gibt es in Hornstrandir

Hornstrandir ist ein wahres Paradies für Polarfüchse in Island. In diesem jagdfreien Gebiet gibt es die höchste Polarfuchsdichte der Welt!
In den 1970er Jahren war der Polarfuchs in Island fast ausgestorben. Die Population fiel auf unter 1000 Tiere. Heute wird die Population des isländischen Polarfuchses auf 7000 bis 10.000 Tiere geschätzt, vor allem dank seines Schutzstatus im Naturschutzgebiet Hornstrandir.

Die Polarfuchspopulation von Hornstrandir ist die dichteste der Welt, aber auch eine stabile Population. Raubtiere sind in der Regel territorial. Deshalb kann es im Reservat nicht mehr Füchse geben, als Reviere zur Verfügung stehen. Was geschieht also mit den Füchsen, die kein Revier haben? Sie wandern in der Regel ab und besiedeln die Westfjorde und den Rest Islands. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Hornstrandir eine Art Reservoir ist, das den Fortbestand der isländischen Polarfüchse garantiert.

7. der Polarfuchs in Island hat keine Raubtiere

Als der Polarfuchs Island besiedelte, führte er einen perfekten Plan aus: Er suchte eine Insel, auf der es reichlich Beute gibt und auf der keine anderen Raubtiere leben!

Die Eisbären verließen Island am Ende der letzten Eiszeit. Die Füchse lebten also etwa 10.000 Jahre lang ohne Raubtiere auf der Insel. Eine traumhafte Situation, bis die ersten Menschen auf die Insel kamen: die Wikinger! Der Polarfuchs in Island wurde wieder von Menschen gejagt, die ihn vor allem wegen seines Pelzes jagten.

Abschließend sei noch erwähnt, dass wir immer wieder Seeadler oder Kolkraben dabei beobachten, wie sie Füchse fressen. In diesem Fall war der Fuchs jedoch bereits tot. Da diese Raubtiere auch Aasfresser sind, lassen sie es sich nicht nehmen, tote Füchse zu verzehren.

8. Einige Fuchsbaue werden seit 300 Jahren genutzt.

Der Bau ist die einzige Zuflucht des Polarfuchses vor Wetter und Gefahren. Polarfüchse nutzen ihre Baue von Generation zu Generation und verbessern ihre Bewohner jedes Jahr aufs Neue. Manche Baue, die über drei Jahrhunderte alt sind, haben bis zu 150 Ein- und Ausgänge.
In den Bauen können die isländischen Polarfüchse mehrere Wochen ohne Nahrung überleben. Diese Technik nutzen sie, um den Energieverbrauch im Winter, während Stürmen und unter extremen Bedingungen zu begrenzen. Sie verlassen ihren Bau nur im äußersten Notfall. Daher ist es für Füchse wichtig, im Sommer ausreichend Nahrung zu sich zu nehmen und Fettreserven anzulegen (die bis zu 50 % ihres Körpergewichts ausmachen können).

In Island sind diese historischen Baue leider den Jägern bekannt, was die Prädation erleichtert und die Art gefährdet.

9. Polarfüchse überleben auch bei extremen Temperaturen.

Das Fell des Polarfuchses ist eines der effektivsten im Tierreich! Es ermöglicht ihm, Temperaturen von bis zu -50 °C auszuhalten. Ein kurzer Vergleich zwischen Rotfuchs und Polarfuchs zeigt, dass sich der Polarfuchs körperlich an die extremen Bedingungen angepasst hat: Seine Ohren und seine Schnauze sind kürzer, um Wärmeverluste zu vermeiden, seine Körpergröße ist kleiner, um den Energiebedarf zu senken, und seine Pfoten sind zum Schutz vor Kälte auch an der Unterseite mit Pelz bedeckt.

Schließlich haben Polarfüchse auch die Angewohnheit, sich zu einer Kugel zusammenzurollen, um sich vor dem Wind zu schützen. Indem sie ihren Kopf hinter ihren dick bepelzten Schwanz legen, können sie die Wärme besser speichern.

10. Die Population des isländischen Polarfuchses schwankt nicht.

Im Gegensatz zu anderen arktischen Regionen, in denen der Polarfuchs hauptsächlich von Lemmingen abhängig ist, ernährt sich der isländische Polarfuchs vor allem von Seevögeln. Dieser Unterschied ist wichtig! Lemmingpopulationen schwanken stark, d. h. sie haben einen Zyklus mit Zeiten des Überflusses und starker Fortpflanzung sowie Zeiten des Mangels und geringer Fortpflanzung. Diese Zyklen wirken sich unweigerlich auf die Polarfüchse aus, die sich in Zeiten des Mangels an Lemmingen, die ihre Jungen ernähren, kaum vermehren.

Die Füchse in Island, die sich von Seevögeln ernähren, kennen diese Schwankungen nicht. Der isländische Polarfuchs besetzt jedes Jahr die gleichen Gebiete, erfreut sich an den gleichen Beutetieren (Seevögel) und vermehrt sich je nach Reichtum des Gebietes mehr oder weniger stark.

Kurz gesagt: Island ist ein Traumgebiet für Polarfüchse! Die Beutetiere sind systematisch reichlich vorhanden und es gibt kaum Hungerperioden.

Schlussfolgerung

Wie Sie sicher bemerkt haben, ist der isländische Polarfuchs eine Spezies, die sich an eine neue Umgebung angepasst hat, um den Reichtum der isländischen Natur zu genießen. Wir haben eine Leidenschaft für diese Spezies und bieten Fotokurse in Island an. Wenn Sie uns bei unseren Abenteuern begleiten möchten, können Sie uns über das Formular kontaktieren.